Teeblogi

Uptonilla on huolestuttavia uutisia uusimmassa hinnastossaan – vakava kuivuus lähinnä Kiinassa (mutta myös osittain Intiassa) keväällä on koetellut monia tärkeitä teenkasvatusalueita, minkä lisäksi sää on on ollut muutenkin epäedullinen viljelijöille, joista jotkut ovat menettäneet jopa 90 % sadostaan. Kuten muutkin maataloustuotteet niin tee on jatkuvasti luonnonilmiöiden armoilla, mutta Uptonin mukaan tilanne on nyt erityisen huono – sääolosuhteet yhdistettyinä teen kasvavaan kysyntään ovat johtamassa teepulaan, josta osoituksena monet Uptonin kiinalaiset teelaadut ovat tällä hetkellä myyty loppuun. Tähän voisi liittää Little Yellow Teapotin mielipiteen, jossa ollaan huolissaan luomutuotannon lisääntymisestä, jonka blogi yhdistää matalimpiin satoihin ja korkeampiin hintoihin. Toisin sanoen koska luomutuotanto tuottaa vähemmän, niin luomutarjonnan kasvu itse asiassa lisäisi teen alitarjontaa. Tämä on mielenkiintoinen näkökulma, en itse tiedä asiasta tarpeeksi, jotta pystyisin ottamaan kantaa – olen perinteisesti ollut sitä mieltä, että luomu on hyvä, mutta asia vaatii selvästi lisää perehtymistä. Mutta teemailmasta ei kuulu vain huonoja uutisia; taiwanilainen kevätsato tuntuu olevan erinomainen, joten jatkossa me ehkä kaikki juomme enemmän Formosa oolongeja…

PS. Kiinan sääkurjimus tuntuu jatkuvan. Tänään on uutisoitu maan lounais- ja eteläosia vaivaavista rankkasateista.

Jadepisara: “Qimen Hao Ya B on korkeimman Hao Ya laatuluokan alempi versio. Se tuotetaan samalla tapaa kuin Hao Ya A, mutta käytetyt lehdet ovat hieman suurempia”, 1.50€/10g, 7.50€/50g…(150€/kg)

Teeblogi: Keemunit ovat olleet paitsi yllättävän monipuolinen ja vaihteleva teelaatu niin myös selvimmän hinta-laatu korrelaation omaava ryhmä. Toisin kuin vaikka Assamien kohdalla, jossa halvimmat laadut ovat olleet mielestäni parhaita, niin Keemuneissa hinta seuraa selvästi laatua, eikä Hao Ya B tee poikkeusta. Se on blogin tähän mennessä kallein tee, mutta myös erittäin laadukas ja vaikka kilohinta voi tuntua kovalta, tulee valmiin juoman litrahinnaksi silti alle euro. Mustissa lankamaisissa lehdissä on mieto tuoksu, joka herää henkiin kun lehdet laitetaan lämmitetyn teekannun pohjalle ja tuloksena on voimakkaan viinimäinen tuoksu. Sama viinimäinen, makea ja hedelmäinen tuoksu on havaittavissa myös itse teessä. Maku on täyteläinen, erittäin nyanssinen – erilaiset viinimäiset ja hedelmäiset makuvivahteet tanssivat suussa antaen vaihtelevan ja oikein miellyttävän makuelämyksen. Hao Ya B on yksi moniulotteisempia teelaatuja, jota olen koskaan maistanut ja muistuttaa siinäkin mielessä korkealuokkaista viiniä. Tämä on ehdottomasti maistelutee, johon kannattaa uhrata aikaa ja keskittymistä. Suosittelen lämpimästi!

Pisteet 85/100     Hinta-laatu 3/5

Teeblogi says: Keemuns have not only been a surprisingly varied teagroup but also the one that has the clearest price-quality correlation. Unlike Assams, for example, where I found the cheaper ones better in Keemuns you seem get what you pay and Hao Ya B is no exception. The most expensive tea in this blog so far is also a very high quality offering and although the price may seem steep the readymade tea still costs less than one euro per litre. The black needlelike leaves have a faint aroma that comes alive when put into a warmed teapot resulting in a strong winey aroma. The same winey, sweet and fruity aroma is also present in the liquid itself. The taste is full-bodied and diverse with various winey and fruity taste notes dancing in the mouth giving a very pleasant experience. Hao Ya B is one of the most multi-dimensional teas I’ve ever tasted and reminds in that way of a high quality wine. This is definitely a sipping tea, worth concentration and attention. Recommended warmly!

Score 85/100     Value for money 3/5

Upton Tea Imports: “This fine C.T.C. (Crush-Tear-Curl) style of tea infuses quickly. One minute of steeping produces a hearty cup of flavorful tea”, $1/15g, $4.20/125g…$27.40/kg

Teeblogi: Täysin koneellisesti tuotettu CTC-tee on irtoteemaailman köyhä sukulainen – teekirjat puhuvat niistä vähemmän imartelevasti ja useimmat ns. paremmat teekaupat eivät pidä niitä valikoimissa ollenkaan. Poikkeuksen muodostaa Upton ja ostin tämän teen lähinnä lukuisten positiivisten asiakaskommenttien perusteella ja hyvä niin, sillä se oli todella miellyttävä yllätys. CTC-teetä käytetään paljon teepusseissa ja ne ovat suunniteltu antamaan väriä ja makua mahdollisimman nopeasti, joten tässä pätevät paljon lyhyemmät haudutusajat kuin normaalissa irtoteessä. Minun mielestäni puolitoista minuuttia antoi parhaan tuloksen – minuutti oli pikkuisen liian vähän ja kaksi minuuttia toi jo liikaa kitkeryyttä makuun. Mielenkiintoista tässä teessä on, että itsessään se ei ole kovin ihmeellistä, mutta kun lisää maitoa niin tuloksena loistavan täyteläinen, maltainen ja pehmeä juoma. Tämä ei mielestäni ole merkki heikkolaatuisesta teestä, joka “vaatii” maitoa ollakseen hyvää vaan kyseessä on teelaatu, joka on tarkoitettu maidon kanssa juotavaksi. Ennen kaikkea tässä eri Assameista koostuvassa sekoituksessa on paljon makua, joka ei ehkä ole kovin nyanssinen, mutta tasaisessa voimakkuudessaan erittäin miellyttävä. En tiedä sopiiko CTC-menetelmä erityisesti tälle teelle vai onko lehtiaines ollut alunperin korkealuokkaista ja se näkyy lopputuloksessa (teen nimestä päätellen veikkaisin jälkimmäistä), mutta käsitys, että CTC-tee on automaattisesti heikkolaatuista on selvästi väärä. CTC Fine Assam hakkaa pussiteet mennen tullen ja itse asiassa myös monta kokolehtistä irtoteelaatua. Suosittelen!

Pisteet 81/100     Hinta-laatu 4/5

Teeblogi says: Wholly machine produced CTC-tea is the poor relation of the loose leaf tea world – generally looked down upon and most fine tea shops don’t stock them at all. The exception is Upton and I bought this tea based on the numerous positive customer comments. And they’re all true because this is a really nice!  CTC-leafs are used a lot in teabags and are designed to give colour and taste as quickly as possible so you the steeping times here are much shorter compered to whole leaf tea. I found out that one minute and a half gives the best results – one minute was slightly too little and two minutes was already pushing it as the tea started to get bitter. Interesting about this tea is that is nothing special by itself but when you add milk the result is a wonderfully full-bodied, malty and round cuppa. To me this is not a sign of inferior tea that “needs” milk to make it good but simply a tea that is meant to be taken with milk. All in all this Assam blend has a lot of taste – it might not be very multi-dimensional but it is very pleasant in its hearty strength. I don’t whether this type of tea is particularly suited to the CTC-process or the leaves were high quality in the first place and this shows in the end product (I suspect the latter given the name of tea) but the idea that CTC-tea is automatically of lesser quality is simply wrong. CTC Fine Assam beats easily any teabag and actually quite a few whole leaf teas as well. Recommended!

Score 81/100      Value for money 4/5

Upton Tea Imports: “This Fujian green tea is composed of well-twisted young leaves and buds, which produce a lovely, light golden-jade infusion. The flavor is rich and very smooth, and the cup has a pleasant fragrance”, $1/12g, $7.40/100g ($74/kg)

Teeblogi: Taas Upton tee, josta en onnistunut löytämään mitään tietoa ja jota kukaan muu ei tunnu myyvän. Lisäksi Yin Miao Cui on vielä tällä hetkellä myyty loppuun Uptonilla, joten jos heille ei tule lisää, niin en tiedä mistä tätä teetä saa. Lehdet ovat harmaanvihreitä ja rullattu ohuiksi. Juoma on hyvin kalpean väristä ja siinä on mielenkiintoinen tuoksu, josta tuli mieleen keitetty pinaatti hienoisella makealla sivuvivahteella. Upton suosittelee 1+ teelusikkaa lehtiä per kuppi ja kolmen minuutin haudutusaikaa, jolloin myös teen maussa oli hallitsevana keitetty pinaatti. Minun mielestäni parhaat tulokset tulivat kahdella teelusikalla teelehtiä per kuppi ja neljän minuutin haudutuksella, jolloin maku syveni ja monipuolistui ja siihen tuli lisäksi myös pähkinämaisia vivahteita. Itse asiassa Yin Miao Cui kestää hyvin ylihauduttamista – unohdin lehdet kerrat hautumaan yli viideksi minuutiksi ja maku oli edelleen hyvä. Tämä on hyvin pehmeä ja pyöreä vihreä tee, josta puuttuu kirpakkuus lähes kokonaan.

Pisteet 69/100     Hinta-laatu 3/5

Teeblogi says: Another Upton tea I couldn’t find any info elsewhere and nobody else is selling. Also, Upton has currently sold out its stock so unless they get more this review will be for reference purpose only. The leaves have a greyish green colour. The liquid has a very pale colour and an interesting aroma that reminded me of boiled spinach or greens with slightly sweet undertones. Upton recommends 1+ tsp leaves per cup and 3 min steeping time, which produced tea that had the boiled spinach/greens as the main taste element. I think it’s better to use 2 tsp leaves and steep for 4 minutes which gives a deeper and more complex flavour and adds a lovely nuttiness to the overall picture. Actually Yin Miao Cui handles oversteeping quite well – I once forget the leaves for five plus minutes and the taste was still fine. All in all, this is a very soft and smooth tasting green tea with practically no astringency.

Score 69/100     Value for money 3/5

Vaikka Suomi ei ole mikään teekulttuurin hermokeskus on meillä kumminkin kirjoitettu kaksi tutustumisen arvoista kirjaa aiheesta ja lisäksi ne poikkeavat toisistaan melkoisesti lähestymistavaltaan ja tyyliltään. Pekka Nihtisen Kiinalainen teekirja on yksi laajimpia katsauksia kiinalaiseen teehen ja teekulttuuriin, jota on julkaistu Kiinan ulkopuolella. Kirjan painopiste on historiassa ja se paneutuu aiheeseensa huolella – eri dynastiat ja aikakaudet käydään läpi kronologisesti ja seikkaperäisesti. Vaikka kirjassa esitellään myös jonkin verran käytännön teetietoutta, kuten eri teelaatuja, teen valmistamista ja terveysvaikutuksia, on Nihtisen kirja lähinnä kulttuurihistoriallinen ja pääpaino on tekijän omien sanojen mukaan “ihmisen ja teen henkisessä suhteessä”. Tämä on tietokirjallisuutta sanan täydessä merkityksessä.

Täysin erilaisen lukukokemuksen tarjoaa paremmin MTV3:n Pariisin kirjeenvaihtajana tunnetun Helena Petäistön Tee teematka. Kirja esittelee useiden eri maiden teekulttuuria ja toimii myös käytännön matkaoppaana antaen teekauppojen ja -huoneiden osoitteita ympäri maailmaa. Tämä on huomattavasti persoonallisempi kirja kuin Nihtisen teos ja pääosassa on teen lisäksi vahvasti myös Petäistö itse, eikä hän arastele kertoa tekemistään ja sanoa mielipidettään. Kirja on mukavaa luettavaa, sillä Helena on selvästi innostunut aiheestaan ja tarjoaa mielenkiintoisia näkökulmia maihin, joiden suhde teehen on ainakin minulle aika hämärän peitossa, kuten esimerkiksi Saksa, Hollanti tai Portugali. Lisäksi Pariisin asema Euroopan teepääkaupunkina oli uutta täysin minulle, mutta ehkä Petäistö vetää vähän kotiinpäin – itselleni Pariisi tai Ranska ei ole tullut oikeastaan millään tavoin esille teen yhteydessä, mutta se voi hyvin johtua täydellisestä ranskan kielitaidon puuttumisesta ja/tai englannin kielen aiheuttamasta “anglocentrisestä” maailmankuvasta.

Jos taas etsii kirjaa eri teeladuista, niin sellaista ei ole julkaistu suomeksi, mutta englanniksi hyvä yleisteos on “Tea Classified: A Tealover’s Companion” (Pettigrew & Richardson).

Jadepisara: “Tämä Qimen special-laatu koostuu huolellisesti rullatuista pienistä kokonaisista lehdistä ja satunnaisista silmuista”, 1 €/10 g, 5€/50g…(100€/kg)

Teeblogi: Joskus on mielenkiintoista vertailla saman teen eri laatuja keskenään. Verrattuna viime viikolla arvosteltuun Keemun First Gradeen on Qimen Special jo paljon mielenkiintoisempi ja vivahteikkaampi tee (Qimen on Keemunin moderni kirjoitusasu – vrt. esim Beijing/Peking). Lehdet ovat mustia, lankamaisia ja niissä on erittäin voimakas makea, kukkainen ja hedelmäinen tuoksu – itselleni tuli mieleen kirsikka. Teessä on samea väri, joka tuntuu olevan tyypillistä monille kiinalaisille mustille teelaaduille, kun taas esimerkiksi intialaiset ja ceylonilaiset teet ovat väriltään kirkkaita. Qimen Specialin maku on voimakas, hedelmäinen ja parempilaatuisten Keemunien tavoin myös jollain tavoin viinimäinen. Toisin kuten Keemun First Grade tämä ei ole ollenkaan savuisa, mutta ei myöskään makea hedelmäisyydestään huolimatta. Itse asiassa Specialissa on aika vahva kontrasti lehtien voimakkaan imelän tuoksun ja teen ei-makean maun välillä. Toisaalta tässä on myös hyvin vähän tanniineja, joten maku ei myöskään ole lainkaan kitkerä. Maussa on jotain kukkaista ja mieleen tulee myös tomaatti. Kaiken kaikkiaan Qimen Special on vivahteikas, monitasoinen ja tutustumisen arvoinen teelaatu. Suosittelen!

Pisteet 81/100     Hinta-laatu 3/5

Teeblogi says: It’s interesting to compare different grades of the same tea – compared to last week’s Keemun First Grade Qimen Special is a lot more interesting and complex tea (Qimen is the modern way of writing Keemun – like Beijing/Peking). The leaves are black. long and have a strong sweet, flowery and fruity aroma that reminded me of cherries. The liquid has a cloudy colour that seems to be typical of Chinese black teas, whereas Indian and Ceylon teas have clear colours. The taste is strong, fruity and like other high-quality Keemuns winey. Unlike First Grade this Keemun is not smokey at all and also not sweet despite its fruitiness – actually there is a fairly strong contrast between the strong sweet smell of the leaves and the unsweet taste of the tea. It is also low in tannins which means there is no bitterness. The taste has something quite floral in it and I also tasted tomatoes. All in all Qimen Special is a complex and interesting tea worth tasting. Recommended!

Score 81/100     Value for money 3/5

Upton Tea Imports: “This exceptional Kenya tea yields a well-balanced, smooth cup with medium strength. Pleasingly complex flavor lingers in the finish”, $1/15g, $6.60/125g…$43/kg

Teeblogi: Tästä teestä oli hankalaa löytää tietoa. Kukaan muu ei tunnu myyvän sitä paitsi Upton ja koska malaika tarkoittaa enkeliä swahiliksi niin googlaus toi esiin paljon poptähtiä ja lastenvaatteita, mutta hyvin vähän teetä. En tiedä oikeastaan mitään kenialaisesta teestä ja halusin jotain taustatukea kirjoittamiseen. Lopulta apu löytyi Uptonin asiakaskommenteista: Malaikan maku on tyypillinen korkealla kasvaneelle kenialaiselle teelle ja muistuttaa mm. toisen satokauden tai syksyn Darjeelingeja (kiitos Barry!). Tästä tuli hyvä lähtökohta Malaikan arvioinnille ja ajatuksille miten korkeus vaikuttaa teen makuun. Minusta tämän teen yleisominaisuus on hedelmäisyys – se alkaa jo kuivista lehdistä, joissa on selvä aprikoosin tuoksu. Samoin itse tee tuoksuu aprikoosille ja hieman sitruunalle. Maku on kevyt, sitruunainen ja raikas. Hedelmät ovat edelleen mukana – erotin rusinoita ja aprikooseja sitruunoiden lisäksi. Tässä on tosiaan jotain yhtäläisyyksiä Darjeelingiin, joka myös sijaitsee korkealla. Yhdistäviä tekijöitä ovat juuri hedelmäisyys ja tietty raikas keveys, jonka voisi hyvin kuvitella johtuvan vuoristoilmasta. Malaika sopii mainiosti iltapäiväteeksi sekä maidon kanssa että ilman.

Pisteet 76/100     Hinta-laatu 3/5

Teeblogi says: It’s difficult to find any information about this tea. Nobody seems to sell it apart from Upton and since malaika means “angel” in Swahili a quick Google search produced a lot of pop stars and children’s clothes but very little tea. I know practically nothing about Kenyan tea and wanted some background info before writing this review. In the end one of the Upton customer reviews proved helpful (thanks Barry!): Malaika tastes similar to other high grown Kenyans and reminds of 2nd flush/autumnal Darjeelings. This provided a useful entry point into this tea and made me think how altitude influences the taste. This is a very fruity tea – already the dry leaves have a distinct apricot smell and the liquid has apricot and citrus aromas. The taste is light, lemony and fresh. The fruits are still there – I tasted raisins and apricots in addition to lemons. Malaika really has some similarities to Darjeelings, which are also high grown teas: fruitiness and certain crisp freshness and lightness, which can be easily attributed to the high altitude air (well, it’s a beautiful thought if nothing else…). Malaika is an excellent afternoon tea both with and without milk.

Score 76/100       Value for money 3/5