Teeblogi

A list of tea blogs I read:

• The Green Tea Review
• Life in Teacup
• Little Yellow Tea Pot
• Maitre Tea
• MattCha’s Blog
• Multiple Infusions
• The Sip Tip
• Tea Guy Speaks
• Tea Neard
• Teaviews
• Tuo Cha Tea
• The Way of Tea (in Swedish)

Upton Tea Imports: “This is the top grade (1110) of standard China Keemun… Demand often exceeds supply for this grade of China’s most famous black tea”, $1/15g, $7.40/125g…$43.30/kg

Teeblogi: Keemunia pidetään Kiinan parhaimpana mustana teenä. Keemuneita on useita eri laatuja ja First Grade on nimestään huolimatta sieltä edullisemmasta päästä. Lehdet ovat mustia ja niissä on melko voimakas savun ja tupakan tuoksu. Itse juomassa on miedompi, makea savun tuoksu. Teen maku on täyteläinen ja mukavan savuinen. Tämä Keemun on yllättävän voimakasrunkoinen ja kestää mainiosti tilkkasen maitoa (minusta FG on itse asiassa parempaa maidon kanssa). Vaikka yleensä mieltäisin Keemunin lähinnä iltapäiväteeksi, First Grade on kumminkin niin roteva, että se sopii erinomaisesti myös aamiaiselle.

Pisteet 74/100     Hinta-laatu 3/5

Teeblogi says: Keemun is regarded as the best Chinese black tea – there are several grades and First Grade is (despite its name) one of the cheapest ones. The leaves are black and have a fairly strong smoky tobacco smell. The liquid has a lighter and sweeter smoky aroma. The taste is full-bodied and pleasantly smoky. First grade has surprisingly strong taste and can easily take a bit of milk (I actually prefer it that way). Although I normally see Keemun as an afternoon tea this one is robust enough to work as a breakfast tea as well.

Score 74/100     Value for money 3/5

High Teas: “A classic malty and full-bodied tea…The liquor brews up to a hearty malty cup with a hint of raisin and a smooth finish”, £3.25/100g, £7.31/250g…£21.45/kg

Teeblogi: Assameita kuvataan usein sanoilla täyteläinen ja maltainen. Jälkimmäinen voi kenties aiheuttaa hämmennystä, sillä maltaista tulee usein ensimmäiseksi mieleen olut. Vaikka Assam tee ei maistu parhaalla mielikuvituksellakaan oluelta, on mielleyhtymä kuitenkin siinä mielessä oikea, että teen kohdalla maltaisuutta käytetään kuvaamaan tuoksua ja makua, josta tulee mieleen paahdetut jyvät ja niitähän ne olutmaltaatkin ovat. Vuorossa oleva Sessa on hyvä esimerkki maltaisuudesta, mikä ei ole suinkaan itsestäänselvyys kaikkien Assameiden kohdalla, mutta tässä sitä löytyy. Maltaisuuden pitäisi olla tunnusomaista erityisesti Assamin toisen satokauden laaduille (satokausia tai poimintoja kutsutaan Intiassa nimellä “flush”). Viljamielikuvat alkavat jo juoman tuoksusta, josta tulee mieleen paahtoleipä. Teen maku on pehmeä, täyteläinen, mutta samalla kumminkin yllättävän kevyt. Pidempään hauduttaessa maltaisuus tulee maussa vielä selvemmin esiin, jolloin Sessasta tulee jo niin täyteläinen, että se alkaa tuntua jollain tavalla “ruokaisalta”, säilyttäen samalla kumminkin keveytensä. Oikein mainiota maidon kanssa ja sopii hyvin aamiaiselle.

Pisteet 76/100     Hinta-laatu 4/5

Teeblogi says: Assams are often described as full-bodied and malty. The latter may cause some confusion as malts are often associated with beer. While not even with the best of imaginations could you say that Assam tea tastes like beer, the connection is right in the sense that in tea the word malty is used to describe the aroma and taste reminiscent of toasted grains and that’s what the beer malts are as well. Today’s Sessa is a good example of maltiness, which not always present in Assams but this one has plenty of it. The maltiness is characteristic especially for the 2nd flush Assams (harvests or pickings in India are known as “flushes”). The grain connotations start already with the smell which reminds me of toast. The taste is smooth, full-bodied and surprisingly light at the same time. When steeped longer the maltiness becomes even more pronounced and the taste is so filling that Sessa starts in a way feel like a meal in itself – yet still being very light. Very nice with milk and well suited as a breakfast tea.

Score 76/100      Value for money 4/5

Suomenkielisiä teelinkkejä

Teeblogeja:

• Cha Qi
• Teehetki
• Valkoinen Leijona
• Vihreän teen talo
• Valikoima englanninkielisiä teeblogeja löytyy täältä

Muita teeaiheisia sivustoja:

• Teefoorumi
• Teehuone Soihtu
• Teen Ystävät ry

Suomessa toimivia teekauppoja (nettikauppoja ellei suluissa toisin mainittu):

• Bello
• Chaya
• Demmer (myymälä Helsingissä)
• Jadepisara
• Mandragora (myymälä Rovaniemellä + nettimyynti)
• Teekauppa
• Teetukku
• Théhuone (myymälä Helsingissä, Teekauppa myy samoja laatuja netissä)
• The Ounce (myymälä Helsingissä, nettimyynti Teetukun kautta)

Ulkomaiset teekaupat löytyvät sivupalkista “Netistä ostettu tee” -kategoriasta tai alempana “Teekaupat-Tea Shops” otsakkeen alta. Kokemuksiani teen ostamisesta netistä voi lukea täältä.

Puuttuuko jotain?  Lähetä viesti!

Upton Tea Imports: “Blended to appeal to those who favor an eye-opening experience in the morning, this tea yields a cup with a round, full flavor, malty notes, and brisk character”, $1/15g, $5.60/125g…$36.40/kg

Teeblogi: Täytyy myöntää, että ostin Scottish Breakfastin täysin Uptonin kuvauksen perusteella. Pidän kovasti vahvoista aamiaissekoituksista, mutta hyvää aamiaisteetä on yllättävän vaikea löytää. Jotta päivä lähtee kunnolla käyntiin, on aamun pari ensimmäistä kuppia oltava voimakkaan ja täyteläisen makuisia. Olennaista on, että teen maistuu vahvalta vielä maidon ja hunajan lisäämisen jälkeenkin. Onko Scottish Breakfastista tähän hommaan? Pakkauksessa lukee, että tee on sekoitus Assamia, Ceylonia ja Yunnania. Lehdet ovat pieneksi leikattuja, joka tarkoittaa, että niitä ei kannata hauduttaa paljon yli kolmea minuuttia – kokemusteni perusteella SB ei kestä ylihauduttamista kovin hyvin, vaan tulee helposti kitkerän makuiseksi. Vaikka ei ihan sellainen leka päähän kun olin toivonut, on Scottish Breakfast kumminkin ihan paikkaansa puolustava aamutee. Maku on voimakas ja periaatteessa tarkoitettu juotavaksi maidon kanssa, jolloin maku pehmenee sopivasti – ilman maitoa SB on hyvin karvasta ja ei kovin miellyttävää. Yunnanin hienoinen savuisuus maistuu selvästi ja tekee tästä vähän erilaisen aamiaissekoituksen – en tiedä onko skotlantilaisessa sekoituksessa perinteisesti Yunnania vai onko sitä vain tässä Uptonin versiossa, mutta se antaa mielestäni mukavan vivahteen. Maku on raikas, mutta samalla kuitenkin suhteellisen ohut. Tämä ei ehkä ole täydellinen aamiaistee, mutta Scottish Breakfast eroaa kumminkin edukseen massasta ja sopii voimakkaan maitoteen ystäville – aamulla ja miksei muulloinkin.

Pisteet 75/100    Hinta-laatu 3/5

Teeblogi says: I have to confess I bought this tea solely based on Upton’s description. I’m a big fan of strong breakfast blends but (like with so many other things in life) a good one is surprisingly hard to find. It needs to be strong and full-bodied to get you going in the morning plus to be able to take milk and honey that I always have in my morning cuppa. So is Scottish Breakfast up for the job? The bag says SB is a blend of Assam, Ceylon and Yunnan. The leaves are broken small, which means you shouldn’t steep them much longer than three minutes – I found this tea doesn’t handle oversteeping too well but gets bitter quite easily. Although not quite the hammer in the head I was hoping Scottish Breakfast is still a pleasant enough breakfast tea. The flavour is strong and basically requires milk. The slightly smoky taste of Yunnan is clearly identifiable and makes this a breakfast blend with a difference – I don’t know whether Scottish blends always have Yunnan in them or just this one but I think it gives a nice twist. The taste is brisk but also quite thin. This might not be the perfect breakfast tea but Scottish Breakfast does the job well enough and stands out from the multitudes of breakfast blends. A good choice for people who like strong tea with milk.

Score 75/100    Value for money 3/5

Upton Tea Imports: “Just below Fancy grade, Choicest Oolong (Wu-Long) is a flavorful alternative with much of the complexity of a Fancy Oolong. The price is moderate by comparison”, $1.50/10g, $7.80/80g…($79.38/kg)

Teeblogi: Formosa Choicest avaa kaksi uutta kategoriaa – se on blogin ensimmäinen oolong ja myös ensimmäinen taiwanilainen tee (jostain syystä teemailmassa käytetään edelleen vanhoja siirtomaa-aikaisia maan nimiä: Taiwania kutsutaan Formosaksi ja Sri Lankaa Ceyloniksi). Molemmat ovat luultavasti aika tuntemattomia suurelle yleisölle. Toisin kuten vihreä tee, joka on kovasti kasvattanut suosiotaan lännessä viime vuosina, oolong on jäänyt lähinnä teeharrastajien nautinnoksi. Se on sääli, sillä oolongit ovat hyvin monimuotoinen ja mielenkiintoinen teeryhmä. Riippuen hapetusasteesta jotkut ovat lähempänä vihreää teetä ja toiset taas lähempänä mustaa teetä. Taiwanin tuntemattomuus johtuu luultavasti samasta syystä – maa tuottaa lähes yksinomaan oolongia ja suurin osa siitä menee kotimarkkinoille. Itselleni tämä oli ensimmäinen taiwanilainen tee ja pettymys oli suuri sen jäädessä pahasti odotuksista. Pidän oolongista ja taiwanilaiset laatujen pitäisi olla erittäin hyviä, mutta en vain oikein saa mitään otetta tästä teestä. Uptonin ohjeiden mukaan haudutettuna maku jäi ohueksi, joten kokeilin teelehtien määrän lisäämistä (2 tl per kuppi), jolloin tulokset hiukan paranivat, mutta olen edelleen sitä mieltä, että tästä puuttuu monivivahteisuutta ja syvyyttä. Ehkä olen tehnyt jotain väärin, mutta kokeiltuani eri haudutusaikoja ja teemääriä Choicest tuo jatkuvasti lähinnä mieleen yhden sanan: tylsä. Varmistaakseni vielä mielipiteeni vertasin tätä kahteen muuhun Uptonilta ostamaani oolongiin ja ne olivat mielestäni paljon vivahteikkaampia ja kaiken lisäksi vielä yli puolet halvempia. Olen varma, että Taiwanilla on tarjota paljon hyvää teetä, mutta Choicest ei kyllä ole mielestäni nimensä veroinen.

Pisteet 61/100     Hinta-laatu 2/5

Teeblogi says: Formosa Choicest opens two new categories in the blog – it’s the first oolong and the first Taiwanese tea (for some reason the teaworld has penchant for the old colonial country names – Taiwan is known as Formosa and Sri Lanka as Ceylon). Both categories are fairly unknown to the wider public. Unlike green tea that has gained a lot of popularity in the west during the recent years, oolong is still mainly drunk by tea aficionados. This is shame because oolongs are a highly varied and interesting group. Depending on the oxidation level some oolongs are closer to green tea and some closer to black tea. The reason for Taiwan being unknown is mainly due to the same reason – it produces almost only oolongs and most of it consumed by the domestic market. This was the first Taiwanese tea for me and it was a big disappointment when it badly fell short of expectations. I like oolongs and Taiwanese ones are supposed very high quality but I just can’t get any grip of this tea. I tried steeping according to Upton’s instructions and the flavour was very thin so I added more leaves – with 2 tsp per cup the results improved somewhat but I still think this tea lacks complexity and depth. Maybe I’ve done something wrong but after trying different times and tea amounts the word that first still comes to mind is dull. To double check my impressions I compered this to two other oolongs I bought from Upton and I liked them much more plus they only cost half as much. I’m sure Taiwan has many great teas to offer but I’m afraid Choicest would not be my choice.

Score 61/100     Value for money 2/5

Teen valmistus ei ole ollenkaan vaikeaa kun pitää tietyt perusasiat mielessä:

1. Välineet. Paras tee syntyy teekannussa ja jos on yhtään kiinnostunut teestä, niin kannu on melko välttämätön hankinta. Ne eivät maksa paljon ja paremman teen lisäksi kannun kanssa puuhastelu on oikein mukavaa ja rentouttavaa. Jos ei kannua (vielä) ole tai sitä ei ehdi/jaksa käyttää, niin toiseksi paras ratkaisu ovat mukihauduttimet, joista voi lukea lisää täältä. Kaiken maailman teesiivilät, -pallot ja -kuulat kannattaa unohtaa, niissä tulee kyllä parempaa teetä kuin pussista, mutta ei paljon. Kaikkein tärkein väline on tietenkin tee itse – lukijoille ei varmasti tule yllätyksenä, että Teeblogi suosittelee käyttämään irtoteetä. Tällä ei ole mitään tekemistä snobbailun tai hifistelyn kanssa, irtolehdistä tulee yksinkertaisesti vain paljon parempaa teetä. Jos on sitä mieltä, että tee “ei oikein maistu miltään” niin on luultavasti juonut suurten ylikansallisten yhtiöiden pussiteetä – kannattaa kokeilla vaikka tässä blogissa hyväksi havaittuja irtoteelaatuja ja edessä voi olla mukava yllätys, sillä ero on melkoinen.
2. Teen määrä. Hyvät teekauppiaat ilmoittavat tuotteissaan suositukset käytettävästä teelehtien määrästä. Muussa tapauksessa kannattaa lähteä liikkeelle klassisesta 1 teelusikka per kuppi (~1,8 dl). Englannissa lisätään usein vielä yksi ylimääräinen lusikallinen kannua varten. Näin voi tehdä jos pitää voimakkaasta teestä ja/tai haluaa juoda teen maidon kanssa. Teen määrää voi vähentää tai lisätä omien makumieltymyksien mukaan.
3. Veden lämpötila. Tämä vaihtelee teelaadun mukaan. Jälleen kerran hyvälaatuisessa teessä on usein ilmoitettu sopiva lämpötila, muuten voi noudattaa seuraavia ohjeita: musta tee ja oolong 95 C, vihreä tee 80 C. Mistä sitten tietää, että vesi on 95-asteista jos ei ole mittaria? Yksi keino on vain antaa kiehuneen veden jäähtyä vähän aikaa. Jos käyttää teekannua niin osan kiehuvasta vedestä voi käyttää kannun lämmittämiseen ja kun se on suoritettu niin loppu vedestä on jo sopivasti jäähtynyt. Helppo tapa saada sopivanlämpöistä vettä vihreälle teelle on sekoittaa kiehuvaan veteen yksi kolmasosa kylmää vettä.
4. Haudutusaika. Tämäkin on usein ilmoitettu pakkauksessa, muuten voi käyttää seuraavia yleisiä suosituksia: rikottulehtinen musta tee 3 minuuttia ja kokolehtinen musta tee 5 minuuttia. Vihreät teet vaativat 3-4 minuuttia ja oolongit 5-7 minuuttia. Jos teen kanssa käyttää maitoa voi haudutusaikaa hiukan pidentää. Yleensäkin jos teestä tulee liian laihaa tai voimakasta niin kannattaa kokeilla pikemminkin teelehdien määrän lisäämistä tai vähentämistä kuin haudutusajan muuttamista. Pelkkä haudutusajan pidentäminen tekee teestä helposti kitkerää (eri teelaatujen välillä on eroja kuinka hyvin ne kestävät “ylihauduttamista”) ja taas haudutusajan lyhentäminen tarkoittaa, että teen maku ei ehdi kehittyä kunnolla. Kokemus ja omat makumieltymykset ovat parhaat opettajat, jotka auttavat löytämään kullekin laadulle sopivan tasapainon teelehtien määrän ja haudutusajan välillä.

High Teas: “A green tea with surprising body and captivating almost nutty green tea taste”, £1.75/100g, £3.93/250g…£10.50/kg

Teeblogi: Gunpowder on luultavasti tunnetuin ja helpoimmin saatavilla oleva kiinalainen vihreä tee lännessä. Ainakin itse yhdistän Gunpowderin maun niin tiivisti vihreään teehen, että ne olivat minulle pitkään yksi ja sama asia. Mikä ei ole ollenkaan huono asia, sillä satun pitämään Gunpowderista. Teen nimessä oleva Pinhead (=neulanpää) tarkoittaa, että lehdet ovat kääritty tiivisti pienelle rullalle. Lehdet ovat tummia ja kiiltävät hienosti. Niitä katsellessa ymmärtää helposti, että Gunpowderia kutsuttiin alunperin helmiteeksi. Lehdet ovat tässä teessä itse asiassa niin tiukasti rullalla, että ne eivät ehtineet kunnolla avautua ensimmäisessä haudutuksessa, joka jäikin  maultaan aika miedoksi. Toisessa haudutuksessa olivat kaikki lehdet jo kunnolla avautuneet ja teen ominaismaku tuli paremmin esiin. Gunpowderissa on kirpeä maku, joka on minusta oikein miellyttävä. Tämä on melko voimakkaanmakuinen vihreä tee, jossa on täyteläinen, hiukan mukavan hapan makuvivahde ja pitkä jälkimaku. Tee maistui erittäin raikkaalle ja tuoreelle. Gunpowder Pinhead on oikein nautittavaa ja sopii erinomaisesti “yleisvihreäksi” – laatu on hintaan nähden loistava.

Pisteet 80/100     Hinta-laatu 5/5

Teeblogi says: Gunpowder is probably the most famous and readily available Chinese green tea in the West. Personally I connect the Gunpowder taste so closely with green tea that the two were inseparable for a long time, which is not a bad thing because I happen quite like Gunpowder. The word Pinhead in the name means that the leaves are tighly rolled into small pellets. The leaves are dark and shine nicely. When you look at them you understand why Gunpowder was originally called Pearl Tea. Actually the leaves are rolled so tighly they didn’t have time to properly open up in the first steeping, which showed in the surprisingly mild taste. In the second steeping all the leaves opened up and the characteristic Gunpowder taste was more apparent. Gunpowder has a sharp taste, which I find pleasant. It is a fairly strong green tea with a full-bodied, slightly sour flavour and a long aftertaste. This feels very refreshing and fresh (as in newly picked/produced). Gunpowder Pinhead is very enjoyable and well suited as an “everyday green”. Excellent price-quality ratio.

Score 80/100     Value for money 5/5

Upton Tea Imports: “This organic tea has the bold flavor of a high-fired tea, yet it has a pleasing smoothness with delicate sweetness”, $1/15g, $5.20/125g…$30.40/kg

Teeblogi: Mustat teet ovat lähes täysin hallinneet blogia tähän asti, mutta koska ideana on kirjoittaa muistakin teelaaduista niin täytyy antaa myös tilaa vihreille ja oolongeille (sen sijaan valkoiset ja keltaiset teelaadut ovat näillä näkymin jäämässä pois). Ensimmäisenä vuorossa on kiinalainen vihreä tee Young Hyson, joka on aikaisemmin arvostellun Gu Zhang Mao Jianin tavoin luomutuotantoa (unohdin mainita sen Mao Jianin kohdalla. Laitoin luomun myös omaksi kategoriakseen sivupalkin aiheissa). Lehdet ovat kierrettyjä enkä erottanut niissä oikein minkäänlaista tuoksua. Teestä tuli hailakan vihreänkeltaista ja siinä oli mieto ruohomainen tuoksu. Näin varovaisen alun jälkeen itse maku oli yllättävän täyteläinen, mutta samalla kumminkin hyvin pehmeä ja kevyt. Jälkimaku on pitkä ja hieman makea. Toisessa haudutuksessa oli voimakkaampi maku, mutta en oikein jaksa innostua Young Hysonista. Tämä on minulle liian kevyttä – pidän enemmän vähän reippaammasta ja vahvemman makuisesta vihreästä teestä. Lisäpisteitä kumminkin luomusta ja eikä hintakaan ole paha.

Pisteet 65/100     Hinta/laatu 3/5

Teeblogi says: So far this blog has been almost entirely about black teas but the idea is to write about other teas as well so it’s time to give more attention to greens and oolongs (white and yellow teas, on the other hand, are not going to be featured in Teeblogi for now). First up is the Chinese green tea Young Hyson which is (like the earlier reviewed Gu Zhang Mao Jian) organic. The leaves are rolled and I could not sense any particular smell in them. The tea has a pale yellow-green colour and a slight grassy aroma. After such a delicate start the taste was surprisingly full-bodied, yet very smooth and light. The after taste was long and sweetish. The second infusion produced a stronger flavour but I am not getting too excited about Young Hyson. It’s simply too light – I like my greens a bit more robust. Plus points though that it’s organic and fairly cheap.

Score 65/100    Value for money 3/5

Yksi teejuonnin mukavia puolia on että alkuun pääsee todella pienellä investoinnilla. Verrattuna vaikka kahviharrastukseen, jossa hyvän espresson kotona valmistamiseen vaaditaan useimpien satojen eurojen laitehankintoja (mylly+keitin), teen ystävä selviää huomattavasti pienemmällä budjetilla. Kuvissa on minun välinearsenaalini; teekannu ja kaksi mukihaudutinta. Teekannu on ehdottomasti tärkein hankinta, koska siinä tulee parasta teetä. Minulla ei ole erityisiä mielipiteitä tai suosituksia materiaalin suhteen – kannattaa ostaa sellainen mistä itse pitää. Läpinäkyvät lasikannut tuntuvat olevan tällä hetkellä suosittuja ja ne ovat siinä mielessä hauskoja, että lehtien avautumista ja hautumista pystyy seuraamaan. Oman kannuni olen ostanut yli kaksikymmentä vuotta sitten kiinalaisesta kaupasta Helsingissä ja se on palvellut minua hyvin koko tämän ajan. Uusin hankintani ovat mukihauduttimet (en ole ihan varma suomenkielisestä nimestä – englanniksi se on “infusion basket”, haudutuskori ei kuulostanut hyvältä, joten päätin ristiä ne mukihauduttimiksi…), jotka ovat mielestäni oikein mainioita. Ne ovat täydellinen ratkaisu tilanteisiin kun haluaa yhden kupin teetä ja ei voi/ehdi/jaksa käyttää teekannua. Koska ne ovat melkein itse teemukin kokoisia, niin teelehdillä on paljon tilaa avautua ja liikkua hautumisen aikana, mikä on tärkeää lopputuloksen kannalta (samasta syystä erilaiset teekuulat ja -pallot ovat melko turhia – lehdillä ei ole niissä yksinkertaisesti tarpeeksi tilaa laajentua). Kansi pitää teen kuumana hauduttamisen aikana ja toimii kätevänä alustana hauduttimelle jälkikäteen. Kokonsa ja painonsa puolesta mukihauduttimia on myös helppo käyttää töissä ja matkoilla. Minulla on kaksi erilaista mallia – englantilainen Chatsford (ruskea) ja saksalainen Finum (musta). Ne maksavat noin viisi euroa kappale – hankin omani Uptonilta. Jostain syystä pidän enemmän Chatsfordista, mutta Finum toimii ihan yhtä hyvin. Periaatteessa tässä ovat kaikki välineet, mitä hyvän teen valmistamiseen ja harrastamiseen tarvitaan. Tosin jos haluaa tutustua lähemmin kiinalaiseen tai japanilaiseen teekulttuuriin, niin on olemassa kokonainen maailma niihin liittyviä tarvikkeita, mutta ne vaativat jo ihan oman postauksensa.

One of the nice things about making tea is the modest investment required to get started. Compared to coffee, where you need to buy machinery for hundreds of euros to be able to make a decent cup of espresso at home, tea lovers get away with a far smaller budget. Shown above is my kit – one teapot and two infusion baskets. I think teapot is the most important thing you need to purchase because it simply makes the best tea. I don’t have strong opinions about the material – buy whatever you think looks nice. Glass teapots seem to be popular at the moment and they’re fun because you can follow the infusion process. I bought my pot over twenty years ago from a Chinese shop in Helsinki and it has served me well all this time. My latest purchase are the infusion baskets, which I think are great. They are the perfect solution when you just want one mug of tea and are too busy/lazy to use a teapot. Because they are almost the size of a mug there is plenty of room for the leaves to open up and move around, which is important for the end result. The lid keeps the tea warm while brewing and doubles as a handy saucer for the basket afterwards. The baskets are also easy to carry around making them ideal for work and travel use. The brown basket comes from the English company Chatsford and the black one from the German company Finum. For some reason I like the Chatsford basket better but Finum works just as well. They cost about five euros and I bought mine from Upton. Basically this set is everything you need for making a perfect cup of tea and the only necessary “hardware” required. However, if you want to go deeper into Chinese or Japanese tea culture there is a whole world of additional teaware you might want to consider but that is another story…